Il mal di schiena cronico è una condizione caratterizzata da dolore persistente lungo la colonna vertebrale. Il termine deriva da “rachide” (colonna) e “algia” (dolore), quindi il significato letterale è “dolore alla colonna vertebrale”.

Cos’è il Mal di Schiena Cronico?

Il dolore alla schiena può interessare diverse aree della colonna vertebrale — cervicale, dorsale o lombare — e ha un impatto significativo sulla qualità della vita. È spesso causato da problemi che coinvolgono le vertebre, i dischi intervertebrali, le radici nervose o il midollo spinale e può derivare da traumi, infiammazioni, malattie degenerative o, in rari casi, tumori.

Diffusione e Impatto

Secondo le statistiche, l’80% della popolazione soffre di mal di schiena almeno una volta nella vita. È una delle principali cause di assenteismo dal lavoro e di ridotta funzionalità fisica, con significative conseguenze psicologiche e sociali.

Quali Sono le Cause del Mal di Schiena?

Le cause del mal di schiena si dividono in due macro-categorie:

1. Cause Meccaniche

• Traumatiche: fratture, distorsioni, lesioni muscolari o legamentose.

• Atraumatiche: derivanti da posture scorrette, sovraccarichi funzionali o disfunzioni articolari. Queste sono le più frequenti e rispondono bene alla fisioterapia e ai trattamenti di rieducazione posturale.

2. Altre Cause

• Infiammatorie: come spondiloartrite o patologie reumatiche.

• Viscerali: dolore riferito da organi interni (es. utero, intestino, vie urinarie, aorta).

• Neoplastiche: tumori primari o metastasi vertebrali.

Perché Anche Giovani e Atleti Possono Soffrirne?

Contrariamente a quanto si pensa, non solo persone sedentarie o in sovrappeso soffrono di mal di schiena. Anche giovani atleti, con buona massa muscolare e uno stile di vita attivo, possono sviluppare dolore cronico. Questo dimostra che il mal di schiena non dipende esclusivamente da fattori generici come la sedentarietà, ma richiede un’analisi personalizzata per individuarne la vera causa.

Mal di Schiena Lombare: La Forma Più Comune

Il mal di schiena lombare cronico è la manifestazione più comune della rachialgia. Può essere acuto o cronico ed è una delle principali cause di disabilità a livello mondiale.

Diagnosi e Percorso Terapeutico

Chi soffre di mal di schiena cronico spesso riceve raccomandazioni generiche: perdere peso, fare esercizio o assumere farmaci (antinfiammatori, miorilassanti, corticosteroidi o antidepressivi). Sebbene queste misure possano aiutare in alcuni casi, un approccio efficace deve essere più mirato e personalizzato.

Fisioterapia e Approccio Posturale

Come fisioterapista, ritengo essenziale iniziare con l’uso delle energie fisiche per ridurre dolore, infiammazione e contratture. Solo dopo questa fase acuta si può passare alla ginnastica posturale, con l’obiettivo di:

• Riequilibrare eventuali alterazioni posturali.

• Rilassare e tonificare i muscoli di sostegno della colonna vertebrale.

• Promuovere la consapevolezza corporea e la gestione autonoma del movimento.

Il Ruolo Attivo del Paziente

Il paziente deve essere protagonista del proprio recupero. Un percorso efficace richiede:

• Collaborazione attiva durante le sedute di rieducazione funzionale.

• Autogestione consapevole nella vita quotidiana.

• Capacità di valutare criticamente gli esercizi proposti, adattandoli al proprio corpo e alle proprie esigenze.

Un Trattamento Su Misura

Ogni piano terapeutico deve essere personalizzato, come un abito su misura. È fondamentale considerare:

• Età e patologie correlate.

• Stile di vita e attività quotidiane.

• Obiettivi funzionali, sportivi o ricreativi del paziente.

Conclusioni

Il mal di schiena cronico non è un disturbo da sottovalutare. Richiede una valutazione attenta delle cause e un approccio multidisciplinare personalizzato. La combinazione di fisioterapia mirata e ginnastica posturale rappresenta un percorso efficace per uscire dal dolore cronico e migliorare la qualità della vita.